Le zingage électrolytique est réalisé dans deux milieux chimiques de pH différents, l’un est acide, l’autre alcalin. Pour chacun d’entre eux, le dépôt peut être unique ou allié. Dans ce deuxième cas , il est alors co-déposé avec un autre métal comme le fer, le cobalt ou le nickel.

Les dépôts de zinc sont principalement réalisés sur des métaux ferreux afin de protéger le métal de base de la corrosion. Les caractéristiques de ces dépôts sont améliorées par diverses finitions chromiques dont les tenues à la corrosion et leurs couleurs varient en fonction de chacune d’entre elles.

La corrosion commence par attaquer la finition chromique jusqu’à atteindre le zinc, de l’oxyde de zinc blanc se développe, l’on parle alors d’oxydation du zinc et de corrosion blanche.

La corrosion continue jusqu’à avoir consommé la couche de zinc en épaisseur et atteint la couche ferreuse, de l’oxyde de fer rouge-brun se développe, l’on parle alors de corrosion rouge (rouille).